Grammar (3)
Past Continuous and Past Simple
a. The past continuous is used to talk about something that was happening at a specific moment in the past. The action or situation had already started, but had not yet finished at that moment.
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At eight o’clock last night I was watching TV.
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I saw you yesterday. You were waiting for a bus.
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Was Sue working at 10 o’clock yesterday morning?
Compare the uses of the past continuous and the past simple:
PAST CONTINUOUS | PAST SIMPLE
I was writing a letter. | I wrote a letter.
(I was in the middle of the action.) | (I started and finished the action.)
b. The past continuous and the past simple are often used together in the same sentence. Observe what happens in this type of sentence.
PAST CONTINUOUS | PAST SIMPLE
I was driving along when suddenly a child ran across the road.
When Kate was watching TV, the telephone rang.
We were walking in the park when it started to rain.
The past continuous describes the longer action or situation that was in progress at a specific moment in the past; the past simple describes a shorter action that happened in the middle of the longer one, or interrupted it.
However, to say that one action happened after another, the past simple can be used.
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When the telephone rang, Kate answered it.
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We sheltered under a tree when it started to rain.
Compare:
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When Kate came home, Ken was making some tea.
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When Kate came home, Ken made some tea.
c. When telling a story, the past continuous is usually used to describe the background scene, and the past simple for the events and actions that take place within that setting.
PAST CONTINUOUS | PAST SIMPLE
I was standing outside the bus station.
It was getting late and I was feeling tired.
I was waiting for a man called Dan.
Suddenly, a woman came round the corner and walked right up to me.
“Are you Mr Marlowe?” she asked.
Passat continu i passat simple
a. El passat continu s’utilitza per parlar d’alguna cosa que estava passant en un moment determinat del passat. L’acció o la situació ja havia començat, però encara no havia acabat en aquell moment.
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A les vuit del vespre d’ahir estava mirant la televisió.
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Et vaig veure ahir. Estaves esperant un autobús.
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La Sue estava treballant a les deu del matí d’ahir?
Compara els usos del passat continu i del passat simple:
PASSAT CONTINU | PASSAT SIMPLE
Estava escrivint una carta. | Vaig escriure una carta.
(Estava realitzant l’acció.) | (Vaig començar i acabar l’acció.)
b. El passat continu i el passat simple sovint s’utilitzen junts en una mateixa frase. Observa què passa en aquest tipus de frases.
PASSAT CONTINU | PASSAT SIMPLE
Estava conduint quan de sobte un nen va creuar la carretera.
Quan la Kate mirava la televisió, el telèfon va sonar.
Estàvem caminant pel parc quan va començar a ploure.
El passat continu descriu l’acció o situació de més durada que s’estava desenvolupant en un moment determinat del passat; el passat simple descriu una acció més curta que va succeir enmig de l’acció més llarga, o que la va interrompre.
Però per dir que una acció va passar després d’una altra, es pot utilitzar el passat simple.
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Quan el telèfon va sonar, la Kate va respondre.
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Ens vam refugiar sota un arbre quan va començar a ploure.
Compara:
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Quan la Kate va arribar a casa, en Ken estava preparant te.
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Quan la Kate va arribar a casa, en Ken va preparar te.
c. Quan s’explica una història, normalment s’utilitza el passat continu per descriure l’escena de fons, i el passat simple per als esdeveniments i accions que tenen lloc dins d’aquest marc.
PASSAT CONTINU | PASSAT SIMPLE
Estava dret davant de l’estació d’autobusos.
Es feia tard i em sentia cansat.
Estava esperant un home que es deia Dan.
De sobte, una dona va aparèixer girant la cantonada i es va acostar directament a mi.
«Vostè és el senyor Marlowe?», va preguntar.
Pasado continuo y pasado simple
a. Se emplea el pasado continuo para hablar de algo que estaba sucediendo en un momento determinado del pasado. La acción o la situación se había iniciado, pero aún no había concluido en ese momento.
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A las ocho de la tarde de ayer estaba viendo la televisión.
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Te vi ayer. Estabas esperando un autobús.
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¿Estaba Sue trabajando a las diez de la mañana de ayer?
Compara los usos del pasado continuo y del pasado simple:
PASADO CONTINUO | PASADO SIMPLE
Estaba escribiendo una carta. | Escribí una carta.
(Estaba realizando la acción.) | (Empecé y acabé la acción.)
b. El pasado continuo y el pasado simple se emplean a menudo juntos en una misma frase. Observa lo que sucede en este tipo de oraciones.
PASADO CONTINUO | PASADO SIMPLE
Estaba conduciendo cuando de repente un niño cruzó la carretera.
Cuando Kate estaba viendo la televisión, sonó el teléfono.
Estábamos caminando por el parque cuando empezó a llover.
El pasado continuo describe la acción o situación de mayor duración que se estaba desarrollando en un momento determinado del pasado; el pasado simple describe una acción más corta que sucedió en medio de la acción más larga, o que la interrumpió.
Sin embargo, para decir que una acción ocurrió después de otra, se puede usar el pasado simple.
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Cuando sonó el teléfono, Kate contestó.
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Nos refugiamos bajo un árbol cuando empezó a llover.
Compara:
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Cuando Kate llegó a casa, Ken estaba preparando té.
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Cuando Kate llegó a casa, Ken preparó té.
c. Al narrar una historia, se suele emplear el pasado continuo para describir la escena de fondo y el pasado simple para los acontecimientos y acciones que tienen lugar dentro de ese marco.
PASADO CONTINUO | PASADO SIMPLE
Estaba de pie fuera de la estación de autobuses.
Se estaba haciendo tarde y me sentía cansado.
Estaba esperando a un hombre llamado Dan.
De repente, una mujer apareció doblando la esquina y se acercó directamente a mí.
«¿Es usted el señor Marlowe?», preguntó.